Portugal acerta compra de 37 tanques Leopard 2 A6 para o Exército à Holanda

O Exército vai passar a estar equipado com carros de combate de última geração, na sequência do acordo que vai ser hoje assinado entre Portugal e a Holanda, para a compra de 37 Leopard 2 A6.
A aquisição começou a ser negociada entre Portugal e a Holanda já no ano passado, na sequência de preocupações expressas pelo Exército ao Ministério da Defesa, em que dava conta da delicada situação em que se encontravam os carros de combate M-60 A3.
Estes blindados tinham chegado a Portugal nos anos 90, mas numa altura em que a maioria dos países da OTAN optavam já por novos modelos com blindagens reforçadas com materiais compósitos e canhões de 120mm, quando o M-60 tinha apenas um canhão de 105mm.
A condição começou a traduzir-se em fortes problemas de manutenção, uma vez que o M-60 deixou de ser fabricado, foi substituído ou está em fase de substituição, em particular pelos norte-americanos, que eram o principal utilizador desta viatura na OTAN.
Ao mesmo tempo, a Holanda começou a reduzir o número de carros de combate em serviço, incluindo algumas dezenas de Leopard 2 A6, blindados que receberam a atenção do Exército, face aos problemas nos M-60, em particular nos sistemas de direcção de tiro, o ponto nevrálgico dos carros de combate.
Os Leopard, cujo valor de aquisição ainda não é conhecido, são destinados à Brigada Mecanizada, de Santa Margarida, mas o Exército está ainda atento ao processo de aquisição de 33 blindados de rodas com canhão de 105mm, com base na viatura Pandur II, da Steyer-SSF, que ontem foi apresentada pela primeira vez na fábrica do Barreiro da Fabrequipa, numa cerimónia em que não esteve presente qualquer membro do Governo.
Sete viaturas, de um total de 260, serão entregues ao Exército até ao final da semana, na versão de transporte de pessoal, mas ontem a Steyer já começou a divulgar o novo produto, o Pandur II com uma torre de 105mm, tendo em conta que ficou em aberto a aquisição de 33 viaturas deste tipo.
essa a fase seguinte de negociações, que poderá voltar a sentar à mesma mesa a Steyer e o Ministério da Defesa.

In:JN